阿尔兹海默症(AD)
阿尔兹海默症是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病，包含急躁、发怒等现象。临床上以记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征，病因迄今未明。65岁以前发病者，称早老性痴呆，65岁以后发病者称老年性痴呆。
目前最常用的阿尔茨海默病进展列表是美国Barry Reisberg博士开发的总体衰退量表（GDS），他将阿尔兹海默症的进展过程分为七个阶段。
阿尔兹海默症的7个阶段
第 1 阶段：无损伤（功能正常）无损伤的人没有出现记忆问题，在医患沟通过程中专业人员也看不出明显的症状。
第 2 阶段：极轻微的认知能力衰退
可能是与年龄相关的正常变化，或者是阿尔茨海默病的最早期征兆。个人可能感觉记忆力下降，尤其是忘记熟悉的词语或名字，或者钥匙，眼镜或其他日常物品的位置。但这些问题在进行医学检查过程中不明显、朋友、家人或同事几乎看不出这些问题。
第 3 阶段：轻微认知能力衰退
在具有下列症状的一些（但并非全部）人中可诊断出早期阶段的阿尔兹海默症。朋友、家人或同事开始注意到他们的这些症状。记忆或注意力的问题可在临床试验中加以测量，或者在详细的医患沟通过程中加以辨別。常见症状包括：
.家人或关系密切的同事能够注意到患者忘记词语或名字；
.在介绍给初次见面的人时记住对方姓名的能力减退；
.家人、朋友或同事能够注意到患者在社交或工作环境中的表现发生问题；
.阅读一篇文章后几乎记不住其中的内容；
.将贵重的物品丢失或放错位置；
.计划或组织的能力下降；
第 4 阶段：中度认知能力衰退
.轻微或早期阿尔茨海默病，在此阶段中，仔细的医患沟通可发现以下症状：
.不太知道最近发生的事；
.心算能力下降：例如从100开始每隔7个数目进行倒数；
.执行复杂工作的能力下降，例如为请客作计划和准备晚餐或支付账单，以及管理财务；
.对个人往事的记忆力下降；
.患者变得比较沉默寡言和孤僻，尤其是在社交场合或需要脑筋急转弯的情況下；
第 5 阶段：稍严重的认知能力衰退
.中度或中期阿尔茨海默病，记忆力出现较大減退，并且认知功能下降。需要协助来进行日常活动。在该阶段，人们可能：
.看医生时无法回忆一些重要细节，例如他们目前的地址，电话号码，或者他们毕业的大学或中学名称；
.分不清他们所在的位置，或者日期，星期几或季节；
.难以进行难度不大的心算；例如从40开始每隔4个数进行倒数，或者从20开始每隔2个数进行倒数；
.在选择适合季节或场合的衣服时需要协助；
.通常大体上了解自己，并且知道自己的姓名以及他们配偶或子女的姓名；
.在吃饭或上厕所时通常需要协助；
第 6 阶段：严重认知能力衰退
稍严重或中期阿尔茨海默病，记忆力不断下降，可能出现重大个性变化，受影响的人在进行习惯的日常活动时需要大量协助。在该阶段，人们可能：
.几乎记不起最近的经历和活动，以及他们周围的情況；
.尽管他们一般可回想起自己的姓名，但不能完全回忆起他们的个人往事；
.偶尔会忘记他们配偶或主要照顾者的姓名，但一般能够辨別熟悉和不熟悉的面孔；
.需要协助正确穿衣服；在无监督的情況下，可能会犯错误，例如将睡衣套在白天穿的衣服上，或将鞋子穿错脚；
.他们的睡眠/觉醒周期变得不规律；
.需要协助处理上厕所的细节（冲马桶，无法正确的擦拭和丟弃卫生纸）；
.大小便失禁的情況增加；
.出现重大个性变化和行为症状，包括多疑和错觉（例如，认为照顾者是骗子子）；幻觉（看到或听到并不真正存在的事情）；或者强迫的重复行为，例如撕卫生纸；
.往往会走失和迷路；
第 7 阶段：极严重的认知能力衰退
.严重或晚期阿尔茨海默病，这是该疾病的最后阶段，此时患者会丧失回应环境，进行对话的能力，最后无法控制行动。他们可能只会说单词或片语。
.处于该階段的患者需要別人照顾他们的日常生活，包括吃饭或上厕所。他还可能失去微笑，在无支撑的情況下坐下以及抬头的能力。反射作用变得异常。肌肉变得僵硬。吞咽能力下降。
.Barry Reisberg医生对第7阶段这样描述：”到了第七阶段，病人每天只能说出1～5个单词，之后再也无法说出令人理解的词语，不再能走路，不能独立坐着，再后来微笑的能力消失，再然后无法抬头，最终患者将以胎儿的姿势蜷缩在床上。如果有人将一根手指放到他嘴里，会出现吮吸反射。到那时，病人已经完全倒退回新生儿状态。”
阿尔兹海默症患者的差异性
虽然忘记近事是阿尔兹海默症的明显症状，但患者的症状具有明显的差异性，不是所有的患者都会出现上面列出的症状，也不是每个阿尔兹海默症患者都会按照上面的阶段进展病情。例如某些患者的病情进展到最后，病人大脑的一些高级功能已经丧失，只留存较低级的基本功能，所以病人会刻板重复某一行为，比如撕床单、拍打、喊叫等等类似精神疾病的症状。有的人很吵闹，但有的人就很安静。患者存活也从三年到二十年不等。
阿尔兹海默症的危险因素
1、遗传因素：家族史（遗传）是该病的危险因素，患者的家属成员中患同样疾病者高于一般人群。
2、高龄因素：年龄是重要的危险因素，60岁以上老年人中，阿尔茨海默症的患病率随增龄而增高。年龄每增长五岁，痴呆的患病率就增加1倍。60岁组的患病率为2.3%，70岁组为3.9%，80岁以上组为32.0%。
3、性别因素：在阿尔茨海默症患者中，女性多于男性。65岁以上妇女患病通常比年龄相匹配的男性高2—3倍。健康老年妇女从50—60岁开始脑体积缩小，主要影响海马和顶叶，而男性比女性的脑萎缩至少要晚10年。
4、疾病因素：如甲状腺疾病、免疫系统疾病、癫痫等，曾被作为该病的危险因素研究。有甲状腺功能减退史者，患该病的相对危险度高。该病发病前有癫痫发作史较多。不少研究发现抑郁症史，特别是老年期抑郁症史是该病的危险因素。除抑郁症外，精神分裂症和偏执性精神病也有关。
5、头部外伤：头部外伤指伴有意识障碍的头部外伤，脑外伤作为该病危险因素已有较多报道。临床和流行病学研究提示严重脑外伤可能是某些该病的病因之一。
6、脑血管因素：脑卒中会增加阿尔茨海默症发病风险。脑卒中（无论是脑梗塞还是脑出血）都是老年期痴呆尤其是血管性痴呆的直接危险因素。多发性脑梗塞存活者3个月内痴呆发生率在41%以上。
7、其他因素：高血压、糖尿病、老年人长期离群独居、丧偶、文盲、低语言水平、缺乏体力及脑力锻炼等也可加快脑衰老的进程，诱发阿尔兹海默症。
阿尔兹海默症的预防
虽然阿尔兹海默症的发病原因不明，也无法治愈，但远离危险因素，可以有效预防和延缓发病。保持心脑血管健康，延缓脑部衰老：有调查显示阿尔茨海默症患者中有80%同时患有心血管疾病，有些人的脑中即使出现斑块和缠结，也没有表现出典型的阿尔兹海默症的症状，因此保持心血管健康是最可能起到预防作用的方法。
合理搭配的饮食、正常规律的作息、定时定量的运动，这些对心血管健康至关重要的良好生活习惯也应保持。其次，多参与社交活动、有意识地多做动脑筋的事也有助于降低患病风险。心理健康、知足常乐，避免孤独、焦虑、抑郁，也是非常重要的。另外，大脑要用，才会保持健康，因此我们要对世界保持好奇心，活到老学到老，增加大脑的认知储备，是提高记忆能力和认知功能的关键。
